과학자들은 프랑스, 이탈리아, 네덜란드, 폴란드, 영국에 거주하는 65~79세 노인 612명의 건강에 다양한 영양 시스템이 미치는 영향을 테스트했습니다. 참가자의 건강 상태는 실험 시작 전과 종료 직후에 테스트되었습니다. 이 중 처음에는 28명이 허약한 상태, 151명은 허약한 상태에, 433명은 충분히 건강한 것으로 설명됐다. 두 그룹으로 나누어 한 해 동안 한 그룹(289명)은 예전에 먹던 방식대로 먹고 두 번째 그룹(323명)은 노인들에게 적합한 지중해식 식단을 먹었다.
이전 연구에 따르면 노년기 건강 악화의 원인 중 하나는 장의 염증과 관련이 있습니다. 그들은 신체 기능의 전반적인 감소와 장내 박테리아 균형 장애의 배경에 대해 발생합니다.
제한적인 식단과 영양 결핍 - 특히 기저 질환이 있거나 병원 치료를 받는 노인의 빈번한 동반자 -는 장내 미생물군집의 다양성을 감소시킵니다. 이것은 차례로 염증을 일으키는 박테리아가 새로운 영역을 침범하고 사람의 전반적인 상태를 악화시켜 쇠약의 발병을 가속화하도록 합니다.
지중해식 식단은 오늘날 가장 건강한 식단 중 하나로 간주됩니다. 여기에는 과일, 야채, 견과류, 콩류, 올리브 오일 및 생선이 풍부하고 붉은 고기와 포화 지방이 적은 식단이 포함됩니다. 연구원들은 식단이 신체 약화의 발달을 줄이고 노년의 인지 저하를 늦춤으로써 장내 미생물군유전체를 유지하는 데 도움이 될 수 있다고 제안했습니다. 연구 논문은 Gut 저널에 게재되었습니다.
다이어트를 한 지 1년 후에 테스트한 결과 이 다이어트는 실제로 "건강한" 노화와 관련된 장내 세균을 증가시키는 동시에 유해한 염증을 유발하는 세균을 감소시키는 것으로 나타났습니다. 대조군과 비교하여 지중해식 식단을 섭취한 사람들은 박테리아 다양성의 손실을 방지하고 "좋은" 박테리아의 수를 증가시키는 것으로 나타났습니다.
이 박테리아는 이전에 보행 속도 및 악력과 같은 약화 감소의 여러 지표, 기억력과 같은 뇌 기능 개선, 잠재적으로 해로운 염증 화학 물질의 생산 감소와 관련이 있었습니다.
유익한 단쇄 지방산을 생성하는 박테리아의 상대적인 숫자는 증가했으며 특정 담즙산 생성에 관여하는 박테리아는 더 적습니다. 과잉 생성은 장암 및 인슐린 저항성, 지방간 질환, 및 세포 손상.
지중해 식단의 조건에서 잘 증식하는 박테리아는 과학자들에 의해 "핵심" 종으로 특징지어졌습니다. 이는 안정적인 "장 생태계"에 중요한 역할을 합니다. 그렇게 함으로써 그들은 약점의 지표와 관련된 미생물을 효과적으로 대체했습니다.
이러한 변화는 주로 식이 섬유 및 관련 비타민 및 미네랄, 특히 C, B6, B9, 구리, 칼륨, 철, 망간 및 마그네슘의 증가로 인한 것입니다.
결과는 나이나 BMI와 같은 미생물군집 구성에 영향을 미치는 요인과 무관했습니다. 또한 실험 시작 시 참가자 간에 약간의 차이가 있었지만 출신 지역에 따라 12개월 후 지중해 식단에 대한 반응은 모두 동일하고 일관되었습니다.
노인을 위한 지중해식 식단의 분명한 이점에도 불구하고 개별적으로 식단 지정에 접근할 필요가 있습니다. 이러한 식단은 금기이거나 소화 시스템의 알레르기 또는 질병을 포함한 다양한 질병뿐만 아니라 음식을 씹거나 삼키는 문제에 대한 수정이 필요할 수 있습니다. 또한 미생물군집, 숙주, 식이 사이의 상호작용을 더 잘 이해하기 위해서는 더 많은 연구가 필요합니다.