애리조나 대학의 과학자들은 2070년까지 기후 변화로 인한 지구 멸종에 대한 상세한 추정치를 제공했습니다. 그들의 계산에 따르면 이 시기에 모든 종의 약 3분의 1이 멸종되어야 합니다. 연구진의 연구 결과는 미국 국립과학원 회보(Proceedings of the National Academy of Sciences)에 게재됐다.
생물 다양성의 손실은 기후 변화와 관련된 주요 과제 중 하나입니다. 환경 조건을 너무 빨리 변경하면 종들이 환경 조건에 적응하는 것을 방해할 수 있습니다. 이전에 연구자들은 곤충 종의 절반 이상이 멸종 위기에 처한 것으로 추정했습니다. 그러나 이 연구의 결과는 과학계에서 비판을 받았습니다.
이제 미국 과학자들은 기후 변화의 과정과 그것이 일반적으로 동물 세계와 특히 생물 다양성에 미치는 영향을 새롭게 살펴보았습니다. 이를 위해 저자들은 전 세계 538종 581 서식지의 데이터를 분석했습니다. 과학자들은 최소 10년 동안 동식물 개체군을 연구하는 작업에 집중해 왔습니다.
저자는 또한 각 연구 지역의 기후 데이터를 고려했습니다. 그들은 538종의 44%가 이미 하나 이상의 지역에서 멸종되었음을 발견했습니다. 이에 기여한 요인을 알아내기 위해 과학자들은 19개의 기후 변수를 분석한 결과 연간 최고 기온이 멸종 속도에 가장 큰 영향을 미친다는 결론을 내렸습니다. 예전에는 연 평균 기온을 이런 변수로 여겨야 한다고 생각했지만, 그렇게 정확한 지표가 아닌 것으로 밝혀졌다.
과학자들은 또한 대부분의 종이 멸종을 피할 만큼 충분히 빨리 이동할 수 없다는 것을 발견했습니다. 그러나 저자들은 많은 종들이 최대 온도의 약간의 증가를 견딜 수 있지만 특정 수준까지만 견딜 수 있다는 것을 발견했습니다. 최대 온도가 0.5 ° C 이상 증가하면 약 50 %의 종의 국소 멸종이 발생하고 온도가 2.9 ° C 이상 증가하면 95 %가 지역 멸종을 경험했습니다.