연구원들은 목조 건축 자재를 선호하여 콘크리트와 강철을 단계적으로 사용하지 않으면 대기 중 유해한 탄소 수준을 크게 줄일 수 있다고 주장합니다.
아시다시피 나무는 인간에게 알려진 가장 환경 친화적인 건축 자재 중 하나입니다. 요즘에는 제조 비용이 저렴하고 작동이 소박하며 인상적인 강도를 지닌 세라믹 및 콘크리트보다 점점 열등합니다. 그러나 포츠담 기후영향연구소(Potsdam Institute for Climate Impact Research)의 과학자들은 대도시의 탄소 오염 문제를 해결할 바로 그 요인이 목재 건축이라고 주장합니다. 결국 목재는 환경에서 탄소를 거의 같은 방식으로 흡수할 수 있습니다. 살아있는 나무처럼.
목재를 사용할 때의 주요 문제는 물론 가연성입니다. 그러나 단단한 목재 구조는 합판 및 마분지 구조보다 점화하기가 훨씬 더 어렵다는 점은 주목할 가치가 있습니다. 후자는 완전히 연소되지만 천연 나무는 일반적으로 외부에서 연소되지만 내부에서 구조적 무결성을 유지할 수 있습니다. 두꺼운 목재로 건설된 구조물을 올바른 방식으로 배치하면 거의 콘크리트 건물만큼 내화성이 있습니다.
연구원들은 목조 건물의 질량이 10%만 증가하더라도 대기로부터 연간 최대 10,000,000톤의 유해한 탄소를 흡수할 것이라고 확신합니다. 물론 이것은 목재 추출 및 가공 산업이 안정적인 국가에만 해당됩니다. 사실, 대도시에서 콘크리트를 목재로 교체하는 것은 훨씬 더 중요한 환경적 기여를 할 것입니다. 사실 콘크리트를 만들려면 엄청나게 높은 온도와 철근용 용융 강철이 필요합니다. 두 공정 모두 많은 연료를 소비하며, 그 결과 생산물은 온실 가스로 대기를 오염시킵니다.
시카고의 고층 목재 건축 사례로 80층 높이가 되어야 하는 목조 마천루 리버 비치 타워(River Beech Tower) 프로젝트가 제안되었습니다. 물론 이것은 유일한 프로젝트가 아니며, 목조 건물의 레트로 트렌드가 세계적으로 점차 부상하고 있습니다. 건축업자들은 여러 측면에서 목재가 작업하기 훨씬 쉽고 목조 주택에서 일하고 생활하는 것이 콘크리트와 강철로 만들어진 현대적인 "상자"보다 훨씬 더 편안하다는 점에 주목합니다.