우주 여행은 단지 재미가 아니라 우주 여행이 두뇌를 증가시킨다는 사실이 밝혀졌습니다.
"네가 바라는 것을 조심하라"는 옛 격언이 말하는데, 그것은 여기에도 적용됩니다. 화성으로의 비행은 모든 인류가 수세기 동안 꿈꿔 왔던 시나리오이지만 그 결과는 그다지 유쾌하지 않을 수 있습니다.
첫째, 천문학자들은 우주 여행이 우주복을 입어도 사람들에게 완전히 안전한지 확인해야 합니다. 그러나 새로운 연구에 따르면 우주를 탐험하면 인간에게 예상치 못한 변화, 즉 뇌 크기의 증가가 발생할 수 있습니다.
Larry A. Kramer 박사가 이끄는 연구원들은 국제 우주 정거장에 가기 전에 11명의 우주 비행사들의 뇌에 대한 MRI 스캔을 수행했습니다. 같은 우주 비행사가 우주 여행에서 돌아온 후 다시 스캔되었습니다. 이 두 가지 다른 상황을 분석하여 과학자들은 우주 탐험 중에 우주 비행사의 뇌 영역이 물리적으로 확장되고 있다는 결론을 내렸습니다. 그 원인은 다름 아닌 우주비행사들이 지구를 떠난 후 경험한 중력 부족 때문입니다.
Kramer 박사는 다음과 같이 말했습니다.
“미중력 상태에서는 정맥혈과 같은 체액이 더 이상 하지에 축적되지 않고 머리 쪽으로 재분배됩니다.
머리 쪽으로 액체가 이동하는 것은 눈과 두개내 영역에서 볼 수 있는 변화를 일으키는 메커니즘 중 하나일 수 있습니다.”
우주비행사의 뇌를 탐구하는 새로운 기사가 Radiology 저널에 게재되었습니다.