생명에 대한 정의는 여러 가지가 있지만 대부분은 지구상의 생명의 기원에만 근거합니다. 하지만 다른 행성의 생명체는 어떤 모습일까요?
과학은 이 주제에 다양한 방식으로 접근합니다. 유기체와 그 게놈에 대해 연구하는 유전학자는 생명체가 무엇인지에 대해 매우 다른 관점을 가지고 있습니다. 지구에 기반한 생명체의 정의는 지능적이고 의식이 있는 외계 생명체가 인간성을 기반으로 상상하는 방식을 거의 항상 본질적으로 반영한다는 것을 의미합니다.
그러나 지구에 생명체가 어떻게 생겨났는지에 대해서는 아직 많이 알려져 있지 않습니다. 연구원들은 DNA 또는 RNA가 최초의 유전 물질인지 또는 생명체가 원시 수프에서 나온 것인지 아직 알지 못합니다. 이 "수프"는 지구 표면에서 발견되는 유기 및 무기 분자의 혼합물로 생각되거나 수십억 년 전 심해 열수 분출구에서 이동하는 에너지에서 비롯된 것으로 생각되었습니다.
그러나 생명에 대한 다섯 가지 기준, 즉 에너지가 필요하고, 막으로 묶여 있고, 유전 정보를 저장할 수 있고, 여러 번 성장하고 번식할 수 있다고 해도 지구상의 모든 것이 "살아있다"고 "무생물"로 분류되는 것은 아닙니다.
이 COVID-19 전염병으로 인해 현재 집에 갇혀 있기 때문에 바이러스를 예로 들어 보겠습니다. 바이러스는 이러한 범주에 속하지만 복제할 다른 살아있는 세포에 의존하기 때문에 살아 있지 않습니다.
우리의 정의가 우리 행성에 있는 유기체에도 적용되지 않는다면, 이 정의를 따르지 않는 많은 시스템이 더 넓은 우주에 존재할 가능성이 높습니다.
더욱이, 지구에는 매우 다양한 생명체가 존재하지만, 우리는 그 기원을 하나의 출처에서만 추적할 수 있습니다. 하나의 무작위적인 사건 조합이 이 첫 번째 세포 또는 첫 번째 유기체를 탄생시켰습니다.
수많은 연구에 따르면 젊은 지구의 조건에서 발생할 수 있는 대체 생화학 및 생물학이 많이 있습니다. 연구자들은 화성 생명체가 존재한다면 육상 생명체와 마찬가지로 이산화탄소를 대사할 수 있다고 제안했습니다. 그러나 이 개념은 효과가 없었습니다. 아마도 그들은 특히 OUR PLANET의 생명체처럼 탄소를 대사하는 생명체를 찾고 있었기 때문일 것입니다.
생명에 대한 우리의 정의는 무한히 큰 우주에 대한 제한된 증거에 기초하고 있기 때문에 극히 불완전합니다. 우리가 아는 한, 지구는 유일한 "살아있는" 행성입니다. 그래서 우리는 생명으로 가는 길만이 유일한 길이라고 가정합니다.
생명에 대한 NASA의 정의는 대부분의 기본 사항을 다루기 때문에 지구에서 생명체가 의미하는 바를 확립하는 데 사용될 때 가치가 있습니다. 그러나 외계인에게 적용되는 생명의 모든 개념은 무한해야 하며, 지구 생명체의 사본을 찾기 위해 우리의 지구적 사고 방식에 작용했다는 이유만으로 다른 생명체 시스템에 대해 어떠한 가정도 해서는 안 됩니다.
우주는 무한하므로 "외계인" 생명체에 대한 우리의 개념도 열려 있어야 합니다.