멜리아과(멜리아과) - 귀중한 목재(마호가니)를 제공하는 일부 유형의 나무를 포함하는 식물. 그것은 고대 가족입니다. 최근까지 고식물학자들은 멜리아과가 고생세(약 6천만 년 전)에 존재했다는 증거를 발견했지만, 캔자스 대학의 브라이언 앳킨슨(Brian Atkinson)의 새로운 연구는 멜리아과 화석 기록을 1,500만 ~ 2,000만 년 더 연장합니다.
Atkinson이 분석한 잘 보존된 마호가니 표본이 캐나다 밴쿠버 섬 근처에서 발견되었습니다.
“표본이 들어 있는 돌은 지역 화석 수집가인 퀄리컴 비치 자연사 박물관의 관장인 그레이엄 버드가 수집했습니다. 그는 몇 년 전에 그것을 수집했고, 나는 사실 다른 이유로 이 돌에 관심이 있었습니다. 내가 샘플로 작업할 때 - 주로 다른 화석을 찾고 있었는데 - 이 [레드우드 화석]이 예기치 않게 밝혀졌습니다. 따라서 그것은 일종의 우연의 일치입니다.”라고 Atkinson은 말합니다.
화석을 정확히 찾아내기 위해 Atkinson은 화석화된 과일의 구조를 주의 깊게 연구하고 계통발생학적 정보를 분석하여 Meliaceae과의 다른 종과의 관계를 결정했습니다.
“나는 마호가니과의 살아있는 구성원의 분자 데이터를 살아있는 종의 뿐만 아니라 화석의 형태와 결합했습니다. 그런 다음 이 풀링된 데이터 세트를 계통 발생 분석에 종속시켜 진화적 관계를 재구성할 수 있습니다. 이 분석을 바탕으로 우리는 화석이 오늘날에도 여전히 생존하고 있는 멜리아(Melia)라는 속과 밀접한 관련이 있음을 발견했습니다.” - 브라이언 앳킨슨
화석화된 표본은 Manchestercarpa vancouverensis로 명명되었습니다. 종의 이름은 표본이 발견 된 곳을 나타내며 Atkinson의 이름은 플로리다 대학 자연사 박물관의 직원 인 동료 인 Steve Manchester를 기리기 위해 지었습니다.
"화석을 통해 꽃 피는 식물의 진화에 대한 우리의 이해를 크게 향상시킨 다작의 고식물학자 이름을 따서 명명했습니다." - 브라이언 앳킨슨
앳킨슨의 새로운 연구는 멜리아과의 화석 기록을 7200만년에서 7900만년 전인 백악기 후기 백악기 캄파니아로 되돌려 놓았습니다. 과학자는 또한 이번 발견이 꽃이 피는 식물의 초기 발달 속도를 더 잘 이해하고 더 큰 현대 생태계를 이해하는 데 도움이 될 것이라고 강조했습니다.